Artikel 4:31 Awb: Het subsidiebedrag en het maximum

In de verleningsbeschikking moet staan hoeveel subsidie u krijgt, of in elk geval hoe dat bedrag wordt berekend. Staat er geen vast bedrag in, dan moet de beschikking vermelden tot welk bedrag de subsidie later ten hoogste kan worden vastgesteld.

Bedrag of rekenwijze

Het eerste lid geeft twee mogelijkheden. Bij een vast bedrag weet de ontvanger meteen waar hij aan toe is. Bij veel subsidies kan dat niet, omdat het bedrag afhangt van wat er werkelijk gebeurt of wordt uitgegeven. Dan mag het bestuursorgaan volstaan met de wijze waarop het bedrag wordt bepaald: een percentage van de subsidiabele kosten, een bedrag per deelnemer, een tarief per behandeld dossier.

Zo'n rekenwijze moet wel navolgbaar zijn. De ontvanger moet zelf kunnen uitrekenen waar hij ongeveer op uitkomt. 'Nader te bepalen' is geen rekenwijze, en een verwijzing naar een beleidsstuk dat niet openbaar is evenmin.

Het maximumbedrag

Het tweede lid voegt een belangrijke zekerheid toe. Wordt geen vast bedrag genoemd, dan moet in de beschikking staan tot welk bedrag de subsidie ten hoogste kan worden vastgesteld. Dat maximum begrenst zowel de aanspraak van de ontvanger als het risico van de overheid.

Voor de ontvanger is het maximum een waarschuwing: kosten boven dat plafond zijn voor eigen rekening. Voor het bestuursorgaan is het budgettaire beheersing: ook als een project duurder uitvalt dan gedacht, hoeft het niet meer te betalen dan is toegezegd. Alleen als een wettelijk voorschrift anders bepaalt, mag het maximum ontbreken.

Een voorbeeld

Een ondernemer krijgt subsidie voor het verduurzamen van een bedrijfspand: 40 procent van de subsidiabele kosten, tot ten hoogste 20.000 euro. De verbouwing kost uiteindelijk 60.000 euro. Bij de vaststelling krijgt hij niet 24.000 euro maar 20.000 euro, want dat is het maximum uit de beschikking. Valt de verbouwing goedkoper uit en kost zij 30.000 euro, dan wordt de subsidie vastgesteld op 12.000 euro. Het maximum is een plafond, geen garantie.

Verschil met het subsidieplafond

Het maximum uit deze bepaling is iets anders dan het subsidieplafond van artikel 4:22 Awb. Het plafond is het totale bedrag dat voor een regeling of een periode beschikbaar is en dat over alle aanvragers moet worden verdeeld; het maximum in de beschikking geldt alleen voor deze ene ontvanger. Beide kunnen naast elkaar bestaan: uw aanvraag kan worden geweigerd omdat de pot leeg is, en anders worden toegewezen tot een individueel maximum.

In de praktijk

• Voor de aanvrager: controleer of de beschikking een bedrag of een duidelijke rekenwijze bevat, en of het maximum erin staat. Ontbreekt dat, vraag dan om aanvulling of maak bezwaar; u weet anders niet waar u recht op hebt.
• Voor de aanvrager: reken vóór u begint uit wat het maximum voor u betekent en of u de resterende kosten kunt dragen.
• Voor het bestuursorgaan: neem het maximum altijd uitdrukkelijk op. Zonder maximum is de vaststelling later moeilijk te begrenzen, want op grond van artikel 4:46 Awb wordt in beginsel vastgesteld overeenkomstig de verlening.
• Voor beide: wordt het bedrag pas bij de vaststelling definitief, dan kan tussentijds een voorschot worden betaald. De regels over voorschotten staan in artikel 4:95 Awb.