Artikel 355 Faillissementswet (355 FW)

Het vonnis waarmee de schuldsaneringsregeling wordt afgesloten, is niet het laatste woord. Dit artikel geeft de schuldenaar en de schuldeisers de mogelijkheid daartegen in hoger beroep te gaan, en bepaalt hoe kort de termijn daarvoor is.

Waartegen beroep openstaat

Het gaat om twee vonnissen: het eindvonnis van artikel 354 Fw, waarin de rechtbank oordeelt over tekortkomingen en de toerekenbaarheid daarvan, en het vonnis van artikel 354a Fw, waarin de regeling eerder wordt beëindigd omdat voortzetting niet meer gerechtvaardigd is.

Voor de schuldenaar is dit het aangewezen rechtsmiddel wanneer de rechtbank een toerekenbare tekortkoming heeft vastgesteld en die niet buiten beschouwing heeft gelaten. In dat geval blijven de schulden opeisbaar, en dat is een uitkomst waarvan de gevolgen jaren doorwerken.

Wie en binnen welke termijn

Zowel de schuldeisers als de schuldenaar kunnen in beroep, gedurende acht dagen na de dag van de uitspraak. Anders dan bij sommige andere beslissingen is de kring hier dus ruim: ook een schuldeiser die het niet eens is met de uitkomst kan opkomen.

Acht dagen is bijzonder kort. De termijn loopt vanaf de uitspraak, niet vanaf het moment waarop u het vonnis in handen krijgt of leest.

Hoe het beroep verloopt

Voor de procedure gelden dezelfde regels als bij het hoger beroep tegen de tussentijdse beëindiging. Het beroep wordt ingesteld met een verzoek bij de griffie van het gerechtshof, dat de rechtbank meteen bericht. De voorzitter bepaalt terstond de zittingsdag, die binnen twintig dagen na de indiening valt, en de uitspraak volgt uiterlijk op de achtste dag na de behandeling. Wie bij het hof in het ongelijk wordt gesteld, kan binnen acht dagen in cassatie bij de Hoge Raad.

Voor het verzoek is een advocaat nodig; artikel 361 Fw schrijft dat voor, en voor cassatie is bovendien een advocaat bij de Hoge Raad vereist.

Een voorbeeld. De rechtbank oordeelt dat een schuldenaar toerekenbaar is tekortgeschoten omdat hij een erfenis niet heeft gemeld. Hij stelt binnen acht dagen hoger beroep in en laat bij het hof zien dat hij het bedrag al vóór de zitting alsnog aan de boedel heeft afgedragen en waarom de melding is blijven liggen.

In de praktijk

Handel onmiddellijk. Vraag het vonnis dezelfde dag op, lees de motivering en bel nog diezelfde week een advocaat. Wacht niet tot de post komt; met acht dagen is dat te laat.

Bespreek eerlijk wat het beroep kan opleveren. Gaat het om een fout die u inmiddels heeft hersteld of om omstandigheden die de rechtbank niet kende, dan heeft beroep zin. Gaat het om feiten die vaststaan, kijk dan met uw advocaat of er andere wegen zijn.

Bent u schuldeiser en vindt u dat de nakoming te licht is beoordeeld, dan kunt u ook zelf in beroep. Doe dat alleen met concrete feiten: het hof beoordeelt de nakoming, niet de indruk die de schuldenaar maakt.

Loopt het beroep niet goed af, vraag dan bij uw gemeente naar schuldhulpverlening. Ook zonder het gevolg van de regeling is een betalingsregeling of een minnelijk traject vaak nog mogelijk.