Artikel 167 Faillissementswet (167 FW)

Als de rechtbank het akkoord ontbindt, blijft de schuldenaar niet in het luchtledige hangen. Artikel 167 Fw bepaalt dat in hetzelfde vonnis de heropening van het faillissement wordt bevolen. De rechtbank benoemt daarbij een rechter-commissaris en een curator, en ook weer een schuldeiserscommissie als die er in het eerdere faillissement was.

Eén vonnis, twee beslissingen

De ontbinding en de heropening zitten in dezelfde uitspraak. Dat voorkomt een gat waarin niemand het vermogen beheert terwijl de schuldenaar al wel weet dat het akkoord van tafel is. Vanaf de heropening is het weer de curator die de boedel beheert en te gelde maakt, onder toezicht van de rechter-commissaris.

Dezelfde mensen als eerst

Het tweede lid geeft de voorkeur aan de personen die deze functies eerder in het faillissement vervulden. Daar zit een praktische gedachte achter:

• Zij kennen het dossier. De oude curator weet welke bezittingen er waren, welke vorderingen zijn geverifieerd en wat er in het akkoord is beloofd.
• Het scheelt kosten en tijd. Een nieuwe curator zou zich helemaal moeten inlezen, en die uren gaan ten koste van de opbrengst voor de schuldeisers.
• Het toezicht loopt door. Ook de rechter-commissaris kan verder waar hij gebleven was.

Een voorkeur is geen verplichting. Is de eerdere curator niet beschikbaar, of zijn er redenen om iemand anders te benoemen, dan kan de rechtbank een ander aanwijzen.

Bekendmaking

Het derde lid legt de bekendmaking van het vonnis bij de curator, op de manier die artikel 14 Fw, derde lid voorschrijft voor het vonnis van faillietverklaring. Zo kunnen schuldeisers, banken en handelspartners zien dat de schuldenaar opnieuw in staat van faillissement verkeert en dat zij voortaan met de curator te maken hebben.

Een voorbeeld. Een groothandel kwam twee jaar geleden met een akkoord uit een faillissement, maar staakt de betaling van de laatste termijnen. Op vordering van een schuldeiser ontbindt de rechtbank het akkoord en beveelt zij heropening. Dezelfde curator als toen wordt weer benoemd en publiceert het vonnis.

In de praktijk

Voor schuldeisers is de heropening het startsein om opnieuw op te letten. Welke vorderingen alsnog kunnen worden ingediend en welke al zijn geverifieerd, staat in artikel 168 Fw; wat er met eerder ontvangen betalingen gebeurt, in artikel 171 Fw.

Voor de schuldenaar betekent heropening dat hij het beheer over zijn vermogen opnieuw kwijt is en dat een tweede akkoord er niet in zit. De curator gaat over tot vereffening, en daarmee is het bedrijf in de meeste gevallen ten einde.