Artikel 264 Faillissementswet (264 FW)

De dag waarop over een akkoord wordt gestemd, ligt niet onherroepelijk vast. Dit artikel geeft de rechter-commissaris de bevoegdheid de raadpleging en stemming naar een latere dag te verplaatsen, en het regelt dat de schuldeisers over die nieuwe dag op dezelfde manier worden geïnformeerd als over de oorspronkelijke.

Wie het uitstel geeft

De beslissing ligt bij de rechter-commissaris, niet bij de rechtbank en niet bij de bewindvoerders. Hij kan het uitstel verlenen op verzoek van de bewindvoerders, maar ook ambtshalve, zonder dat iemand erom vraagt. De schuldenaar en de schuldeisers worden in het artikel niet als verzoekers genoemd.

Gronden voor uitstel

De wet noemt geen gronden voor uitstel en stelt daarvoor geen voorwaarden. De rechter-commissaris beslist dus naar de omstandigheden van het geval. In de praktijk kan het bijvoorbeeld gaan om een aangepast voorstel van de schuldenaar dat nog niet aan de schuldeisers kon worden voorgelegd, of om een ontwikkeling in de onderneming, zoals een koper of financier die zich meldt of juist afhaakt, die het voorstel wezenlijk raakt.

De schuldeisers worden opnieuw opgeroepen

Wordt uitgesteld, dan is artikel 256 Fw van overeenkomstige toepassing. De bewindvoerders kondigen de nieuwe dag dus aan in de Staatscourant en berichten alle bekende schuldeisers daarover schriftelijk. Zo worden alle schuldeisers op dezelfde manier van de nieuwe datum op de hoogte gebracht als van de oorspronkelijke.

Een voorbeeld. Een week voor de vergadering laat een investeerder weten dat hij bereid is een aanzienlijk bedrag in de onderneming te steken, mits het akkoord op enkele punten wordt aangepast. De bewindvoerders vragen de rechter-commissaris om de stemming uit te stellen, zodat het gewijzigde voorstel aan de schuldeisers kan worden voorgelegd. Hij verplaatst de vergadering, waarna de nieuwe datum wordt gepubliceerd en alle bekende schuldeisers een brief krijgen.

In de praktijk

Voor de schuldeiser betekent dit dat een aangekondigde datum kan verschuiven. Ga niet af op een oude brief maar houd de post en de aankondigingen in de gaten, zeker als u van plan bent op de vergadering te verschijnen en te stemmen.

Voor de ondernemer heeft uitstel gevolgen. De surseance loopt door, de kosten lopen door en de onzekerheid bij afnemers en leveranciers duurt langer. Daar staat tegenover dat een uitgestelde stemming ruimte kan geven voor een voorstel dat beter aansluit bij de nieuwe situatie.

Voor de bewindvoerders is dit een instrument om de stemming te laten plaatsvinden op een moment waarop het voorstel actueel is. De aankondiging en de brieven aan de schuldeisers kosten opnieuw tijd, zodat een verzoek om uitstel tijdig moet worden gedaan.