Artikel 208 Faillissementswet (208 FW)

Een verzoek tot rehabilitatie wordt niet in stilte afgedaan. Artikel 208 Fw bepaalt dat het verzoek in de Staatscourant wordt aangekondigd. Die aankondiging is meer dan een formaliteit: zij maakt het verzoek kenbaar voor iedereen die in het faillissement schuldeiser was, en zij zet de klok in werking voor de periode waarin zij zich tegen het verzoek kunnen verzetten.

Waarom de wet publiciteit eist

Rehabilitatie raakt niet alleen de schuldenaar. Zij is de officiële bevestiging dat zijn faillissement helemaal is afgewikkeld en dat de erkende schuldeisers zijn voldaan. Juist die schuldeisers kunnen zich daartegen verzetten als dat volgens hen niet klopt. Het artikel schrijft een aankondiging in de Staatscourant voor; een persoonlijke kennisgeving aan iedere schuldeiser staat er niet in.

Wat de Staatscourant is

De Staatscourant is het officiële publicatieblad van de rijksoverheid, tegenwoordig digitaal en kosteloos te raadplegen. Ook andere beslissingen in faillissementen worden daar bekendgemaakt. Voor een schuldeiser die na afloop van een faillissement nog een openstaand belang heeft, is dat de plek waar dit soort berichten opduikt.

De termijn die gaat lopen

De aankondiging is het startpunt van de verzettermijn van twee maanden uit artikel 209 Fw. Daarom is de datum van publicatie van belang: die bepaalt tot wanneer een erkende schuldeiser een bezwaarschrift ter griffie kan indienen. Pas als die twee maanden voorbij zijn, beslist de rechtbank op het verzoek, of er nu verzet is gedaan of niet (artikel 210 Fw).

Een voorbeeld. Een oud-ondernemer heeft zijn erkende schuldeisers na afloop van zijn faillissement alsnog volledig betaald en dient een verzoek van rehabilitatie in. Het verzoek wordt aangekondigd. Een schuldeiser die meent dat zijn vordering niet volledig is voldaan, ziet dat bericht en heeft vanaf dat moment twee maanden om te reageren. Doet hij niets, dan beslist de rechtbank zonder zijn inbreng.

In de praktijk

• Schuldeiser: heb je een oude vordering die je bij een rehabilitatieverzoek betrokken wilt zien, houd dan de bekendmakingen in de gaten, want de wet schrijft geen persoonlijke brief voor.
• Verzoeker: reken erop dat je verzoek openbaar wordt en dat schuldeisers erop kunnen reageren; zorg dus vooraf dat je bewijs compleet is.
• Beide: noteer de publicatiedatum, want daarvan hangt af wanneer de verzettermijn eindigt en wanneer de rechtbank kan beslissen.

De wet zegt niet met zoveel woorden wat er precies in de aankondiging staat; het gaat om de kern, namelijk dat er een verzoek ligt bij de rechtbank die het faillissement heeft behandeld. Zij wijst evenmin uitdrukkelijk iemand aan die voor de publicatie moet zorgen. Wie wil weten hoe dat in een concreet geval verloopt, kan daarover navraag doen bij de griffie van de rechtbank waar het verzoek is ingediend.