Artikel 173b Faillissementswet (173b FW)

Artikel 173b Fw bepaalt wanneer een voorstel om het bedrijf voort te zetten is aangenomen en wat er van de vergadering wordt vastgelegd. Beslissend is het bedrag van de vorderingen, niet het aantal schuldeisers: er moet worden gestemd door schuldeisers die samen meer dan de helft vertegenwoordigen van de erkende en voorwaardelijk toegelaten vorderingen die niet gedekt zijn door pand, hypotheek of retentierecht.

Wie meetelt bij de stemming

De wet kijkt naar de schuldeisers die het risico van de voortzetting werkelijk dragen:

• Erkende en voorwaardelijk toegelaten vorderingen tellen mee. De verificatie bepaalt dus wie hoeveel gewicht in de schaal legt.
• Gedekte vorderingen tellen niet mee. Wie pand, hypotheek of een retentierecht heeft, heeft zijn eigen verhaalsmogelijkheid en beslist hier niet mee.

Meetellen doen dus alle erkende en voorwaardelijk toegelaten vorderingen die niet door pand, hypotheek of retentierecht zijn gedekt: niet alleen die van de concurrente schuldeisers, maar ook die van schuldeisers met een andere vorm van voorrang, zoals de belastingdienst en de werknemers. Zij merken het als de voortzetting geld kost, en zij profiteren als zij geld oplevert.

Als er geen schuldeiserscommissie is

Wordt het voorstel aangenomen en is er nog geen schuldeiserscommissie, dan wordt de regeling van artikel 75 Fw overeenkomstig toegepast, zodat er alsnog een commissie kan komen. Bij een voortgezet bedrijf is dat verstandig: er moeten dan doorlopend keuzes worden gemaakt waarover de curator kan overleggen.

Wat er in het proces-verbaal staat

Het derde lid schrijft voor dat het proces-verbaal de namen van de verschenen schuldeisers bevat, de stem die ieder van hen heeft uitgebracht, de uitslag van de stemming en verder alles wat op de vergadering is voorgevallen. Dat maakt achteraf controleerbaar hoe de beslissing tot stand kwam.

Vervolgens kan iedereen gedurende acht dagen bij de griffie kosteloos inzage vragen in dat proces-verbaal. Ook wie niet op de vergadering was, kan dus nagaan wat er is besloten en hoe er is gestemd.

Een voorbeeld. Bij een groothandel bedragen de ongedekte erkende vorderingen samen een bepaald totaal. Twee grote leveranciers stemmen vóór voortzetting en vertegenwoordigen samen ruim meer dan de helft van dat totaal; een groot aantal kleine schuldeisers stemt tegen. Het voorstel is aangenomen, want het bedrag geeft de doorslag.

In de praktijk

Voor kleine schuldeisers kan dat wrang uitpakken. Wilt u invloed, dan is optrekken met andere schuldeisers de manier: samen vertegenwoordigt u wel een bedrag dat meetelt.

Klopt er iets niet aan de vastgestelde uitslag, dan biedt artikel 173d Fw nog een korte gelegenheid om de rechtbank te vragen die alsnog te corrigeren. Vraag daarom tijdig inzage in het proces-verbaal.