Artikel 168 Faillissementswet (168 FW)

Een heropend faillissement is geen nieuw begin vanaf nul. Artikel 168 Fw bepaalt welke delen van de wet weer gaan gelden en, vooral, hoe wordt omgegaan met de verificatie van vorderingen. De kern is: wat al eens is geverifieerd hoeft niet opnieuw, maar wie nog niet aan bod is geweest, krijgt alsnog zijn kans.

De regels die weer gaan gelden

Het eerste lid verklaart de bepalingen over de gevolgen van de faillietverklaring, over het bestuur over de failliete boedel en over de voorzieningen na de faillietverklaring en het beheer van de curator opnieuw van toepassing, samen met enkele algemene bepalingen over het faillissement. Praktisch betekent dit dat de schuldenaar het beheer en de beschikking over zijn vermogen kwijt is, dat beslagen vervallen en dat de curator weer aan zet is. Dat hij ook meteen weer vereffent, volgt uit artikel 170 Fw.

De verificatie na heropening

Het tweede lid regelt de verificatie en doet dat op twee punten bijzonder:

• Oude, te laat ingediende vorderingen herleven. Vorderingen die door artikel 161a Fw niet meer afdwingbaar waren omdat zij niet op tijd waren ingediend, kunnen nu alsnog ter verificatie worden ingediend.
• Alleen wat nog niet is geverifieerd komt aan de orde. Vorderingen die in het eerste faillissement al zijn geverifieerd, hoeven niet opnieuw te worden beoordeeld.

Dat tweede punt bespaart veel werk. De erkenning uit het eerdere faillissement blijft staan, met het proces-verbaal van de verificatie als bewijs.

De positie van de oude schuldeisers

Toch worden ook de al geverifieerde schuldeisers opgeroepen voor de verificatievergadering, en zij mogen de vorderingen betwisten waarvoor nu toelating wordt gevraagd. Dat is meer dan een formaliteit: elke vordering die erbij komt, verkleint hun aandeel in de opbrengst. Wie het niet vertrouwt, kan dus tegenspraak voeren.

Een voorbeeld. Bij de heropening van het faillissement van een schildersbedrijf meldt zich een schuldeiser die destijds niets had ingediend en toen buiten spel stond. Zijn vordering herleeft en kan worden ingediend. Een schuldeiser die er van begin af aan bij was, betwijfelt of die vordering klopt en betwist haar op de vergadering.

In de praktijk

Was u al geverifieerd, ga dan toch naar de vergadering als er nieuwe vorderingen op de lijst staan. Uw erkenning staat vast, maar u hebt er belang bij dat er niets bijkomt wat er niet hoort.

Hebt u de eerste keer verzuimd in te dienen, dan is dit uw tweede kans; laat die niet lopen. Houd de bekendmakingen van de curator in de gaten en stuur uw stukken tijdig in.