Artikel 353 Faillissementswet (353 FW)

Aan het einde van de schuldsaneringsregeling bepaalt de rechtbank op grond van artikel 352 Fw een zitting. Dit artikel regelt wie voor die zitting wordt opgeroepen en wie er het woord kan voeren: het bepaalt wanneer de schuldenaar en de bewindvoerder moeten worden opgeroepen, en geeft de rechtbank de ruimte schuldeisers aan het woord te laten.

Oproeping: kan of moet

De hoofdregel is een bevoegdheid: de bewindvoerder en de schuldenaar kunnen voor de zitting schriftelijk worden opgeroepen. In één geval is oproeping verplicht, namelijk als er twijfel bestaat of de schuldenaar in de nakoming van een of meer verplichtingen uit de regeling niet toerekenbaar is tekortgeschoten. Beiden worden dan opgeroepen, de schuldenaar én de bewindvoerder.

De wet koppelt de verplichte oproeping dus aan de vraag die op de zitting centraal staat. Bestaat over die vraag twijfel, dan krijgen de schuldenaar en de bewindvoerder de gelegenheid op de zitting hun kant toe te lichten voordat de rechtbank beslist.

Wat schuldeisers kunnen doen

De rechtbank kan iedere schuldeiser die is verschenen in de gelegenheid stellen het woord te voeren. Dat kan op drie manieren: in persoon, bij schriftelijk gemachtigde of bij advocaat. Het artikel formuleert dit als een bevoegdheid van de rechtbank, niet als een recht dat iedere schuldeiser kan opeisen.

Het woord kan alleen worden gegeven aan een schuldeiser die is verschenen. Wie iets naar voren wil brengen, moet dus zelf aanwezig zijn of zich laten vertegenwoordigen.

Waar de zitting over gaat

Op deze zitting gaat het om de beslissing van artikel 354 Fw: is de schuldenaar tekortgeschoten in de nakoming van zijn verplichtingen en, zo ja, valt hem dat toe te rekenen. Van die beslissing hangt af of de vorderingen waarvoor de regeling werkt aan het einde van de regeling niet langer kunnen worden afgedwongen, de zogenoemde schone lei.

Een voorbeeld. Uit het eindverslag blijkt dat er een half jaar te weinig is afgedragen. Er is dus twijfel, en de rechtbank roept de schuldenaar en de bewindvoerder op. Op de zitting legt de schuldenaar uit dat hij die maanden arbeidsongeschikt was en laat hij de beslissing van de uitkeringsinstantie zien; een schuldeiser die is verschenen, reageert daarop.

In de praktijk

Krijgt u een oproep, ga er dan van uit dat er iets te bespreken valt. Bereid u voor met een korte tijdlijn van wat er is gebeurd en met de stukken die uw verhaal onderbouwen: uitkeringsbeslissingen, medische afspraken zonder details die u liever voor u houdt, loonstroken en betaalbewijzen.

Kunt u door omstandigheden niet komen, meld dat dan meteen schriftelijk aan de rechtbank en vraag om uitstel of om vertegenwoordiging door een advocaat. Bent u niet aanwezig, dan kunt u uw kant op de zitting niet zelf toelichten.

Bent u schuldeiser en wilt u iets kwijt over de nakoming, kom dan naar de zitting of stuur iemand met een schriftelijke machtiging. Houd het feitelijk en kort: het gaat om de vraag of de verplichtingen zijn nagekomen, niet om het verleden van de schuldenaar.