Artikel 253 Faillissementswet (253 FW)

Zodra er een ontwerp van akkoord ligt, moeten de schuldeisers het kunnen lezen. Dit artikel regelt dat het ontwerp bij de griffie van de rechtbank ligt, dat iedereen het daar kosteloos mag inzien, en dat de bewindvoerders en de deskundigen zo snel mogelijk een afschrift toegestuurd krijgen.

Neerlegging bij de griffie

Ligt het ontwerp er nog niet, dan wordt het bij de griffie neergelegd. Was het al eerder ingediend, namelijk tegelijk met het verzoekschrift tot surseance, dan berust het daar al en hoeft dat niet nog een keer te gebeuren. Het gaat de wet dus niet om een formaliteit maar om het resultaat: het stuk moet bij de rechtbank liggen en daar te vinden zijn.

Inzage voor iedereen

De inzage is kosteloos en staat open voor een ieder. Niet alleen schuldeisers mogen het ontwerp bekijken, maar ook anderen met een belang: een afnemer die zich afvraagt of hij zaken kan blijven doen, een werknemer, iemand die overweegt in de onderneming te stappen. Die openheid is bewust. Een akkoord raakt de positie van veel meer mensen dan alleen de partijen die erover stemmen.

Afschrift aan bewindvoerders en deskundigen

De bewindvoerders en de deskundigen krijgen zo snel mogelijk een afschrift. Daar is een concrete reden voor: op de vergadering waarop over het akkoord wordt beraadslaagd en gestemd, moeten zij allebei schriftelijk verslag uitbrengen over het aangeboden akkoord. Dat verslag is bestemd voor de schuldeisers die moeten stemmen. Om het voorstel te kunnen afzetten tegen hun eigen beeld van de boedel, moeten zij het ontwerp dus tijdig kennen; de deskundigen zijn daarvoor op grond van artikel 226 Fw benoemd. Daarom stelt de wet hier haast voorop en laat zij het niet aan de schuldenaar over wanneer hij het rondstuurt.

Een voorbeeld. Een schuldeiser krijgt bericht dat de schuldenaar een akkoord heeft aangeboden, maar de brief noemt alleen het geboden percentage. Hij wil weten waaruit dat percentage wordt betaald en welke groepen schuldeisers meedoen. Bij de griffie van de rechtbank kan hij het volledige ontwerp inzien, zonder daarvoor te betalen en zonder eerst toestemming te hoeven vragen.

In de praktijk

Voor de schuldeiser is dit het artikel dat hem in staat stelt zijn standpunt te bepalen op basis van het stuk zelf en niet op basis van een samenvatting. Wie serieus overweegt tegen te stemmen, doet er goed aan het ontwerp eerst te lezen; wie ervoor is, ook.

Voor de ondernemer betekent de openbaarheid dat zijn voorstel door meer mensen wordt gelezen dan alleen zijn schuldeisers. Dat is een reden om het zorgvuldig en begrijpelijk te formuleren en duidelijk te maken waar het geld vandaan komt. Een voorstel dat vragen oproept, roept ook weerstand op.

Voor de bewindvoerders is het afschrift het startpunt van hun beoordeling. Zij zijn in deze fase ook het adres waar schuldeisers met vragen terechtkunnen over de haalbaarheid van wat er wordt aangeboden.