Boek 1 Artikel 265j (1:265j BW)

De jeugdbescherming beslist niet in haar eentje over het aflopen of doorlopen van een ondertoezichtstelling. Dit artikel legt de gecertificeerde instelling drie meldplichten op tegenover de Raad voor de Kinderbescherming: als zij een maatregel wil laten aflopen, als zij een uithuisplaatsing tussentijds wil stoppen, en als zij verlenging vraagt van een plaatsing die al lang duurt. Zo houdt een tweede instantie zicht op de zwaarste beslissingen rond een kind.

Als de instelling de maatregel wil laten aflopen

Vindt de gecertificeerde instelling dat de ondertoezichtstelling of de machtiging tot uithuisplaatsing niet verlengd moet worden, dan meldt zij dat op tijd aan de Raad, en in elk geval twee maanden voordat de lopende termijn verstrijkt. Bij die melding hoort een verslag over hoe de maatregel is verlopen. De Raad kan zich zo een eigen oordeel vormen en zo nodig zelf bij de rechter aankloppen.

Als de uithuisplaatsing eerder stopt

Een machtiging tot uithuisplaatsing geeft ruimte, geen verplichting om die ruimte helemaal te gebruiken. De instelling mag de plaatsing binnen de looptijd beëindigen; het kind gaat dan terug naar huis. Ook dat voornemen meldt zij aan de Raad, uiterlijk een maand voor de beoogde datum, opnieuw met een verslag van het verloop. Terugplaatsing is een ingrijpende stap, en de wet wil dat daar vooraf over meegekeken kan worden.

Bij een plaatsing van twee jaar of langer

Duurt de combinatie van ondertoezichtstelling en uithuisplaatsing twee jaar of langer, dan kan de instelling niet zonder meer verlenging vragen. Het verzoek moet dan vergezeld gaan van een advies van de Raad over die verlenging. Ook hier geldt de termijn van twee maanden: de instelling laat op tijd weten dat zij dit verzoek wil doen, zodat er ruimte is om het advies op te stellen.

Achter die tweejaarsgrens zit een gedachte die in het jeugdrecht steeds terugkeert. Een kind mag niet eindeloos in onzekerheid blijven over waar het opgroeit. Hoe langer een plaatsing duurt, hoe scherper de vraag wordt of terugkeer naar huis nog realistisch is en wat dat betekent voor het perspectief van het kind.

Een voorbeeld

Een meisje van negen woont anderhalf jaar in een pleeggezin. De jeugdbeschermer ziet dat het thuis stabiel is geworden en wil haar in het voorjaar laten terugkeren. Dat kan binnen de lopende machtiging, maar de instelling moet uiterlijk een maand voor de geplande terugkeer melding doen bij de Raad, met een verslag erbij. Zou zij juist verlenging willen vragen terwijl de plaatsing inmiddels twee jaar duurt, dan is een advies van de Raad nodig.

In de praktijk

Voor ouders zijn dit de momenten waarop er iets beweegt. Een aangekondigde beëindiging of verlenging komt zelden uit de lucht vallen: er ligt een verslag aan ten grondslag, en dat verslag is ook het stuk waarop u kunt reageren. Vraag de jeugdbeschermer wat erin staat en wanneer de melding aan de Raad is gedaan.

Bent u het oneens met de koers, maak dat dan op tijd kenbaar, want de termijnen in dit artikel lopen door. Hulp bij het formuleren van uw standpunt kunt u vragen bij het Juridisch Loket, bij de gemeente of bij een advocaat.