Artikel 6:230fd BW: Het vermoeden dat aan de toegankelijkheidseisen is voldaan

Artikel 6:230fd BW geeft dienstverleners een praktisch hulpmiddel. De toegankelijkheidseisen zijn in functionele termen geformuleerd, wat de vraag oproept hoe u aantoont dat u eraan voldoet. Het antwoord is dit vermoeden: volgt u de normen die op Europees niveau voor dit onderwerp zijn vastgesteld, dan wordt aangenomen dat uw dienst aan de eisen voldoet.

Hoe het vermoeden werkt

Een vermoeden is geen onaantastbaar bewijs, maar verschuift wel de last. Voldoet de dienst aan de betrokken normen, dan hoeft de dienstverlener niet zelf te bewijzen dat elk voorschrift is nagekomen; wie stelt dat het toch niet in orde is, zal dat moeten onderbouwen. Het vermoeden geldt alleen voor de onderdelen die de gevolgde norm daadwerkelijk bestrijkt: dekt de norm maar een deel van de eisen, dan blijft de rest gewoon zelfstandig te beoordelen.

Welke normen meetellen

Het gaat om geharmoniseerde normen waarvan de vindplaats in het Publicatieblad van de Europese Unie bekend is gemaakt en die van kracht zijn, of om technische specificaties, voor zover die de betrokken voorschriften bestrijken. Het is dus niet voldoende om een willekeurige richtlijn of een intern kwaliteitshandboek te volgen: de norm moet op Europees niveau zijn aangewezen en moet gaan over de eis waarom het draait.

Doorwerking naar andere Europese regels

De laatste twee leden trekken de lijn door. Wordt een e-handelsdienst verleend in overeenstemming met de eisen uit het betrokken onderdeel van de toegankelijkheidsrichtlijn, dan wordt aangenomen dat ook is voldaan aan toegankelijkheidsverplichtingen uit andere Europese regelingen, tenzij daarin iets anders is bepaald. En wie de aangewezen normen of technische specificaties volgt, wordt vermoed ook aan die bredere eis te voldoen, voor zover die normen de toegankelijkheidsvoorschriften afdekken. Zo hoeft dezelfde website niet langs meerdere stelsels afzonderlijk te worden getoetst.

Een voorbeeld

Een winkelketen laat haar bestelomgeving bouwen volgens de aangewezen Europese norm voor digitale toegankelijkheid en legt vast welke onderdelen van die norm zijn toegepast. Ontstaat later discussie met een klant die stelt dat het bestelproces onbruikbaar is met een schermlezer, dan begint de keten met een sterke positie: het vermoeden werkt in haar voordeel. De klant kan dat weerleggen door aan te tonen dat een concreet onderdeel juist niet volgens die norm is uitgevoerd.

In de praktijk

Voor ondernemers is de les eenvoudig: kies bij de bouw of aanpassing van een webwinkel bewust voor de aangewezen normen en leg vast wat er is toegepast en getest. Dat is de goedkoopste manier om aan de verplichting te voldoen en het achteraf te kunnen laten zien. Voor consumenten betekent het vermoeden niet dat er niets te halen valt: het gaat om een vermoeden, en wie kan aanwijzen waar het misgaat, kan daar tegenin gaan.