Boek 6 Artikel 188 (6:188 BW)

Productaansprakelijkheid is streng voor de producent, maar niet gratis voor het slachtoffer. Dit artikel legt vast wat de benadeelde moet bewijzen: zijn schade, het gebrek in het product en het oorzakelijk verband tussen dat gebrek en die schade. Lukt dat, dan is de producent aansprakelijk, tenzij hij een van de wettelijke verweren waarmaakt.

Wat u níet hoeft te bewijzen

U hoeft niet aan te tonen dat de producent onzorgvuldig was, dat hij het gebrek kende of dat hij iets beter had kunnen doen. Dat is het grote verschil met een gewone claim uit onrechtmatige daad en de reden dat deze route voor gedupeerden aantrekkelijk is. U hoeft ook niet uit te leggen hoe het gebrek technisch is ontstaan; het is genoeg dat het product niet de veiligheid bood die men ervan mag verwachten.

De drie punten

• Schade. Letsel, kosten of beschadigde zaken, onderbouwd met medische stukken, facturen en foto's.
• Gebrek. Dat het product niet de veiligheid bood die men ervan mag verwachten, gelet op de presentatie, het te verwachten gebruik en het moment waarop het in het verkeer kwam.

- Oorzakelijk verband. Dat juist dat gebrek uw schade heeft veroorzaakt en niet iets anders, zoals verkeerd onderhoud of een botsing.

Hoe u dat aanpakt

Het bewijs staat of valt met het product zelf. Bewaar het in de staat waarin het na het voorval verkeerde, laat het niet repareren of weggooien en laat zo nodig een onafhankelijke deskundige er in aanwezigheid van de wederpartij naar kijken. Zoek daarnaast naar terugroepacties, waarschuwingen van toezichthouders en meldingen van andere gebruikers over hetzelfde type; dat maakt het beeld sterker. De rechter kan bovendien een deskundigenonderzoek gelasten.

Een voorbeeld

Een drukpan opent tijdens het koken en veroorzaakt brandwonden. Het slachtoffer bewaart de pan met het deksel en de sluitring, laat de verwondingen medisch vastleggen en verzamelt berichten over hetzelfde type pan. Met een deskundigenrapport over de sluiting is het gebrek en het verband met de schade goed te onderbouwen. Was de pan meteen weggegooid, dan was die zaak vrijwel kansloos geweest.

In de praktijk

Handel snel: bewijs verdwijnt. Fotografeer alles op de dag zelf, bewaar het product apart en meld het voorval schriftelijk bij verkoper en producent met het verzoek het product gezamenlijk te laten onderzoeken. Laat u niet verleiden tot inruil of vervanging voordat het onderzoek is geregeld, want dan bent u vaak precies het bewijs kwijt dat dit artikel van u vraagt.