Boek 6 Artikel 97 (6:97 BW)

Schade laat zich niet altijd precies uitrekenen. Dit artikel geeft de rechter daarom veel ruimte: hij begroot de schade op de manier die het beste past bij wat er is misgegaan, en als de omvang niet nauwkeurig kan worden vastgesteld, schat hij haar. Voor wie een vordering instelt betekent dat twee dingen: u hoeft geen onmogelijke exactheid te leveren, maar u moet wel voldoende materiaal aandragen om een schatting mogelijk te maken.

Vergelijken met de situatie zonder de gebeurtenis

De gebruikelijke manier van begroten is een vergelijking. Hoe zou de benadeelde ervoor hebben gestaan als de tekortkoming of de onrechtmatige daad er niet was geweest, en hoe staat hij er nu voor? Het verschil is de schade. Bij een beschadigde zaak is dat vaak de herstelprijs of de waardevermindering, bij gemiste omzet het resultaat dat redelijkerwijs te verwachten was, bij letsel het inkomen dat wegvalt en de kosten die erbij komen.

Abstract of concreet

Soms wordt gekeken naar wat er werkelijk is uitgegeven, soms naar wat objectief gezien nodig is. Beide wegen zijn mogelijk; welke past, hangt af van de aard van de schade.

• Concreet. De feitelijke facturen, de werkelijk gemaakte kosten, het daadwerkelijk gemiste inkomen.

- Abstract. De objectieve waardevermindering van een beschadigde zaak, ook als de eigenaar niet laat repareren of het werk zelf uitvoert.

Als het niet precies kan

De tweede zin van het artikel is een reddingsboei voor benadeelden. Waar het onmogelijk is om tot op de euro nauwkeurig te rekenen, wordt geschat. Dat speelt vooral bij gederfde winst, bij toekomstige schade en bij situaties waarin de gegevens deels ontbreken. Schatten betekent niet gokken: de rechter baseert zich op wat er wel bekend is en op wat redelijkerwijs mag worden aangenomen. Hoe beter uw onderbouwing, hoe dichter de schatting bij uw claim ligt.

Een voorbeeld

Een klein bedrijf ligt drie weken stil doordat een installateur een leiding verkeerd aansloot. De precieze omzet die in die weken zou zijn gehaald, is niet vast te stellen. De rechter kan dan uitgaan van de resultaten in vergelijkbare perioden, gecorrigeerd voor bijzonderheden, en zo tot een bedrag komen. De ondernemer moet daarvoor wel cijfers overleggen; wie alleen een rond bedrag noemt zonder toelichting, krijgt in de regel een lagere schatting.

In de praktijk

Verzamel vanaf dag één alles wat uw schade zichtbaar maakt: foto's, offertes, facturen, urenstaten, omzetcijfers, medische stukken. Bewaar ook bewijs van schade die u hebt weten te voorkomen, want de kosten daarvan komen apart aan bod in artikel 6:96 BW. Bedenk daarnaast dat begroten pas aan de orde is nadat vaststaat welke schade aan de aansprakelijke persoon kan worden toegerekend; die vraag beantwoordt artikel 6:98 BW.