Artikel 50a Aw: De historische wettekst terugvinden

Ook dit nummer is per 7 januari 1973 vervallen. Voor de praktijk van vandaag valt er niets aan te ontlenen. Toch kan het zin hebben te weten wat er ooit stond, want auteursrechtelijke vragen gaan vaak over werken en afspraken van tientallen jaren geleden.

Waarom oude tekst soms nodig is

De hoofdregel bij beoordeling achteraf is dat u kijkt naar het recht zoals het gold op het moment van de handeling. Voor een publicatie uit de jaren zestig is dat de wet van toen, niet de wet van nu. Bij auteursrecht komt dat vaker voor dan bij de meeste rechtsgebieden, omdat de bescherming volgens artikel 37 Aw doorloopt tot zeventig jaar na het overlijden van de maker.

Daar komt bij dat overdrachten en licenties uit die tijd nog steeds doorwerken. Wie een werk uit een oud fonds wil exploiteren, moet de keten van rechten volgen, en die keten begint soms onder een wettelijk regime dat allang is vervangen.

Hoe u de oude tekst reconstrueert

Wetteksten zijn per geldigheidsdatum op te vragen: u kiest de datum die voor uw zaak telt en krijgt de tekst zoals die op die dag luidde. Dat is betrouwbaarder dan zoeken naar een oude pagina, want zo'n pagina vermeldt zelden vanaf en tot wanneer de weergegeven tekst gold. Noteer de gebruikte datum in uw dossier; anders is later niet meer na te gaan waarop uw conclusie steunt.

Een voorbeeld

Een muziekuitgeverij wil weten of een bewerking uit 1968 destijds toestemming behoefde. De vraag is niet wat de wet nu zegt, maar wat zij in 1968 zei. De uitgeverij haalt de tekst van die datum erbij, controleert welke bepalingen toen golden en legt in het dossier vast welke versie zij heeft gebruikt. Pas daarna beoordeelt zij wat er vandaag met die bewerking mag.

In de praktijk

• Scheid twee vragen. Was de handeling destijds toegestaan, en wat mag er nu met het resultaat? Die vragen worden met verschillende wetteksten beantwoord.
• Leg uw bron vast. Vermeld in adviezen en dossiers welke geldigheidsdatum van de wet u hebt gebruikt.
• Verwacht geen inhoud op dit nummer. In de geldende wet staat hier niets; wie ernaar verwijst, verwijst naar een lege plek.