Artikel 5.1 BVIE: Van twee Bureaus naar één Organisatie

Vóór dit verdrag bestonden er twee losse Benelux-instellingen: één voor merken en één voor tekeningen of modellen. Dit artikel voegt die twee samen. Vanaf de dag waarop het verdrag in werking treedt, is er nog maar één organisatie, en die neemt alle rechten en verplichtingen van beide oude bureaus over.

De ratio is eenvoudig: één loket, één bestuur, één kas en één set procedures voor twee rechtsgebieden die in de praktijk voortdurend in elkaar overlopen. Wie een nieuw product op de markt zet, wil vaak tegelijk de vorm en de naam beschermen. Dat bij één instelling kunnen doen scheelt tijd en geld.

Wat rechtsopvolging hier betekent

Rechtsopvolging wil zeggen dat de nieuwe organisatie in de schoenen gaat staan van de oude. Er wordt niets opnieuw opgericht en niets opnieuw ingediend. Registers, dossiers, lopende aanvragen, personeel, gebouwen, contracten met leveranciers en verplichtingen tegenover derden gaan van rechtswege mee over. Wie iets van een van de oude bureaus te vorderen had, kan dat bij de nieuwe organisatie halen; wie iets aan een oud bureau verschuldigd was, betaalt aan de nieuwe.

Belangrijk is dat dit gebeurt zonder dat houders van merken of modellen iets hoeven te doen. Een inschrijving die onder het oude regime tot stand kwam, hoeft niet te worden vernieuwd, bevestigd of overgeschreven. De omzetting speelt zich af op het niveau van de instelling, niet op het niveau van uw recht.

De oude protocolregeling verdwijnt

Het tweede lid trekt het protocol uit 1981 in dat de rechtspersoonlijkheid van de twee oude bureaus regelde. Dat protocol is overbodig geworden, omdat het verdrag zelf nu bepaalt dat de organisatie rechtspersoonlijkheid heeft; zie artikel 1.4 BVIE. Zo staan de basisregels over wat de organisatie is en mag, voortaan op één plek in plaats van verspreid over losse instrumenten.

Een voorbeeld

Een meubelmaker liet in de jaren negentig het uiterlijk van een stoel als model vastleggen en registreerde een paar jaar later ook het woordmerk waaronder hij die stoel verkocht. Dat waren destijds twee dossiers bij twee verschillende instellingen. Na de inwerkingtreding van dit verdrag hoeft hij niets te herstellen of opnieuw aan te vragen: beide dossiers zijn overgegaan, en correspondentie, vernieuwingen en eventuele geschillen lopen sindsdien via één organisatie.

In de praktijk

• Voor houders van oude rechten: u hoeft niets te doen. Controleer alleen of het adres waarop u bereikbaar bent in het register nog klopt, want oproepen en herinneringen komen daarop binnen.
• Voor wie oude documenten leest: komt u in een licentie, koopovereenkomst of statuut nog de naam van een van de oude bureaus tegen, lees daar dan de huidige organisatie. Een verwijzing naar een verdwenen instelling maakt de afspraak niet ongeldig.
• Voor wie een oude aanvraag terugvindt: vraag de gegevens gewoon op bij de huidige organisatie; de archieven van beide voorgangers zijn meeverhuisd.

Dit artikel hoort bij een klein blok overgangsbepalingen. Artikel 5.2 BVIE beëindigt de twee oude verdragen zelf, en artikel 5.3 BVIE zorgt ervoor dat de rechten die onder de oude regelingen waren opgebouwd, gewoon blijven bestaan.