Artikel 3.9 BVIE: Een Benelux-model deponeren

Dit artikel beschrijft de praktische kant van het modeldepot: waar je indient, wat er met je stukken gebeurt, wanneer je depotdatum vaststaat en hoe je een gebrek nog kunt herstellen. Het sluit af met een bepaling die veel deposanten geruststelt en tegelijk waarschuwt: het Bureau kijkt niet inhoudelijk naar je ontwerp.

Waar en hoe je indient

Een Benelux-depot kun je indienen bij het Bureau of bij een nationale dienst. Je moet de vormvereisten van het uitvoeringsreglement volgen en de verschuldigde taksen betalen. Dient je in bij een nationale dienst, dan stuurt die het depot door naar het Bureau, hetzij meteen na ontvangst, hetzij nadat is vastgesteld dat aan de basiseisen is voldaan.

Enkelvoudig en meervoudig depot

Eén depot kan één ontwerp bevatten of meerdere tegelijk. Dat laatste heet een meervoudig depot en is bedoeld voor wie een hele serie in de markt zet: een collectie kannen in vijf uitvoeringen, of een reeks bijpassende verpakkingen. Praktisch scheelt dat werk, maar juridisch blijft ieder ontwerp een zelfstandig model dat op eigen kracht nieuw moet zijn en een eigen karakter moet hebben.

De depotdatum en herstel van gebreken

Het Bureau onderzoekt of de overgelegde stukken voldoen aan de eisen die gelden voor het vaststellen van een depotdatum en stelt die datum vast. Je krijgt onverwijld schriftelijk bericht: ofwel de datum, ofwel de reden waarom er geen datum wordt toegekend. Die datum is het scharnierpunt van je hele recht, want de nieuwheid en het eigen karakter worden erop beoordeeld volgens artikel 3.3 BVIE.

Ontbreekt er iets aan de overige vereisten uit het uitvoeringsreglement, dan volgt onverwijld een schriftelijke kennisgeving waarin staat welke voorschriften niet zijn nageleefd. Je krijgt gelegenheid dat alsnog in orde te maken. Doe je dat niet binnen de gestelde termijn, dan vervalt het depot. Een herstelbrief van het Bureau is dus geen formaliteit maar een deadline.

Geen inhoudelijk onderzoek

Het depot geeft geen aanleiding tot een onderzoek naar de inhoud waarvan de uitkomst je zou kunnen worden tegengeworpen. Het Bureau beoordeelt dus niet of je ontwerp echt nieuw is, of het een eigen karakter heeft en of het botst met oudere rechten. Op één punt grijpt het wel uit eigen beweging in: het lid begint met een voorbehoud voor artikel 3.13 BVIE, over vormgeving die in strijd is met de openbare orde of de goede zeden. Voor het overige vindt de toets pas plaats als iemand je recht aanvecht op gronden als die van artikel 3.2 BVIE en artikel 3.6 BVIE.

In de praktijk

Een ontwerpstudio brengt een serie van acht wandlampen op de markt en dient die in één meervoudig depot in. Achteraf blijkt dat drie modellen te veel op een eerdere collectie van een concurrent lijken. Alleen die drie sneuvelen; de overige vijf blijven overeind, omdat elk ontwerp zelfstandig wordt beoordeeld.

Zorg voor consistente, scherpe afbeeldingen die alle relevante aanzichten tonen en niets tonen wat je niet claimt. Onduidelijke weergave kan volgens artikel 3.6 BVIE zelfs betekenen dat er helemaal geen recht ontstaat.

Doe daarnaast zelf het onderzoek dat het Bureau niet doet. Een zoekslag in de model- en merkregisters vóór het depot kost weinig en voorkomt dat je een collectie lanceert op een recht dat bij de eerste tegenaanval omvalt.