Artikel 1.8 BVIE: Wie er in de Raad van Bestuur zit

Dit artikel regelt hoe de Raad van Bestuur van het Benelux-Bureau is samengesteld en hoe hij besluit. Elk van de drie landen wijst een bestuurder en twee plaatsvervangende bestuurders aan. De raad besluit met algemene stemmen en stelt zijn eigen interne reglement vast. Kort gezegd: gelijke vertegenwoordiging en unanimiteit.

Die twee keuzes hangen samen. In een samenwerking tussen drie landen van heel verschillende omvang zou stemmen naar bevolkingsaantal of economisch gewicht de kleinste partner buitenspel zetten. Door elk land evenveel gewicht te geven en besluiten alleen bij algemene stemmen toe te laten, kan geen enkel land worden overstemd.

Wat unanimiteit betekent

Algemene stemmen wil zeggen dat alle stemmen voor moeten zijn. Elk land heeft daarmee in feite een vetorecht. Dat maakt de besluitvorming zorgvuldig maar ook traag: een voorstel dat in een van de drie hoofdsteden op bezwaren stuit, haalt het niet. In de praktijk betekent het dat er veel wordt voorbereid en overlegd voordat er formeel wordt gestemd.

Bestuurders en plaatsvervangers

Dat er per land ook twee plaatsvervangers zijn, is meer dan een formaliteit. Het zorgt ervoor dat een land altijd vertegenwoordigd kan zijn en dat kennis over lopende dossiers niet bij één persoon zit. Voor de continuiteit van een orgaan dat over reglementen en begroting gaat, is dat van belang.

Het interne reglement

De raad stelt zelf vast hoe hij werkt: hoe vaak hij vergadert, hoe agenda's tot stand komen, hoe voorstellen worden voorbereid. Dat is niet in het verdrag geregeld, en dat is bewust: een bestuursorgaan moet zijn eigen werkwijze kunnen inrichten zonder dat daarvoor een verdragswijziging nodig is.

Wat u daarvan merkt

Een grafisch bureau dat vindt dat de tarieven voor het vernieuwen van een merkinschrijving te hoog zijn, komt uiteindelijk bij dit orgaan uit: de raad stelt de begroting en de reglementen vast. Zulke beslissingen komen alleen tot stand als alle drie de landen het eens zijn, wat verklaart waarom veranderingen in tarieven en procedures zelden abrupt gaan.

In de praktijk

• Verwacht geen snelle koerswijzigingen. Unanimiteit remt, en dat is precies de bedoeling van de constructie.
• Richt u niet tot dit orgaan met een individueel dossier. Uw aanvraag of bezwaar loopt via het Bureau, niet via het bestuur.
• Wat dit orgaan beslist, staat elders. De bevoegdheden zelf staan in artikel 1.9 BVIE; dit artikel gaat alleen over samenstelling en werkwijze.