Artikel 1.7 BVIE: Hoe het verdrag zelf gewijzigd wordt

Dit artikel bepaalt hoe het verdrag kan worden aangepast en wie dat mag doen. Het Comité van Ministers, het politieke orgaan van de Benelux Unie, kan wijzigingen doorvoeren die nodig zijn om het verdrag in overeenstemming te brengen met een internationaal verdrag of met de regelgeving van de Europese Unie over merken en tekeningen of modellen. Die wijzigingen worden in de officiële publicatiebladen van de drie landen bekendgemaakt.

Het merken- en modellenrecht wordt in belangrijke mate op Europees niveau bepaald. Verandert daar iets, dan moet het Benelux-recht daarop aansluiten. Het eerste lid geeft het Comité van Ministers voor die aanpassingen een eigen bevoegdheid.

Twee routes

Het artikel kent twee sporen. Voor wijzigingen die nodig zijn om de conformiteit met een internationaal verdrag of met Europese regelgeving te verzekeren, beslist het Comité van Ministers zelf; de wijziging wordt daarna bekendgemaakt. Andere wijzigingen kan het Comité ook vaststellen, maar die worden aan de verdragsluitende partijen aangeboden ter instemming of goedkeuring. De eigen bevoegdheid van het eerste lid is dus beperkt tot wat nodig is voor die conformiteit.

Welke route geldt, hangt dus af van de vraag of een wijziging noodzakelijk is voor aansluiting bij internationale of Europese regels. Een wijziging die verder gaat dan dat, volgt de route van het tweede lid.

Onderhandelen met andere staten en organisaties

Het derde lid maakt het mogelijk dat het Comité van Ministers, na de Raad van Bestuur te hebben gehoord, de Directeur-Generaal machtigt om namens de organisatie te onderhandelen. Met toestemming van het Comité kan hij ook overeenkomsten sluiten met staten en met intergouvernementele organisaties.

Waarom dit u kan raken

Een ondernemer die twaalf jaar geleden een merk registreerde, gaat er soms van uit dat de regels sindsdien hetzelfde zijn gebleven. Dat klopt vaak niet: het verdrag is in de loop der jaren meermaals gewijzigd. Wie op oude kennis vaart, kan een termijn of een nieuwe mogelijkheid over het hoofd zien.

In de praktijk

• Controleer de actuele tekst als er iets van belang afhangt. De tekst zoals die vandaag geldt, kan afwijken van de versie die in een oud dossier zit.
• Let op bekendmaking. Wijzigingen op grond van het eerste lid worden in de officiële publicatiebladen van de drie landen gepubliceerd; dat is het moment waarop ze kenbaar zijn.
• Houd Europese ontwikkelingen in het oog. Veel aanpassingen zijn een doorvertaling van Europese regels over merken en modellen.

De Raad van Bestuur kan wijzigingen voorstellen; dat volgt uit artikel 1.9 BVIE. Dit artikel gaat over wie er uiteindelijk over beslist.