Artikel 1.5 BVIE: Waar het Benelux-Bureau gevestigd is

Dit artikel bepaalt waar de Benelux-Organisatie en haar Bureau gevestigd zijn: in Den Haag. Daarnaast laat het toe dat er elders bijkantoren van het Bureau komen. Met deze bepaling ligt in het verdrag zelf vast waar de organisatie haar thuisbasis heeft.

Organisatie en Bureau

Het artikel noemt twee dingen apart. Het eerste lid gaat over de zetel van de Organisatie, de rechtspersoon die het verdrag in het leven roept. Het tweede lid gaat over de vestiging van het Bureau, het orgaan dat het dagelijkse werk doet: aanvragen behandelen, het register bijhouden en beslissingen nemen. Beide zijn in Den Haag. Dat het verdrag ze afzonderlijk noemt, past bij het onderscheid tussen de Organisatie en haar organen dat het eerste hoofdstuk van het verdrag maakt.

Eén register voor drie landen

Wie in de Benelux een merk of een model wil vastleggen, hoeft dat niet in drie landen apart te doen. Er is één aanvraagprocedure en één register, ondergebracht bij één instantie. De bescherming werkt in Nederland, België en Luxemburg tegelijk, met één dossier en één set kosten.

Bijkantoren

Het derde lid maakt bijkantoren van het Bureau mogelijk. Het verdrag regelt niet waar die moeten komen of welke taken zij krijgen. De hoofdvestiging blijft de plaats waar het Bureau gevestigd is en waar de organisatie haar zetel heeft.

Wat dit betekent voor een aanvrager

Een meubelmaker in Antwerpen die het uiterlijk van een nieuwe stoel wil beschermen, dient zijn aanvraag in bij hetzelfde Bureau als een softwarebedrijf in Groningen dat zijn naam wil registreren. Dat de organisatie in Den Haag zetelt, verandert niets aan de gelijke positie van aanvragers uit de drie landen: het recht dat zij krijgen, werkt in het hele gebied, ongeacht waar zij zelf zitten.

In de praktijk

• Verwar de zetel niet met de bevoegde rechter. Waar de organisatie gevestigd is, zegt niets over waar u een inbreukzaak tegen een concurrent moet aanbrengen.
• Reken op elektronische afhandeling. De vestigingsplaats hoeft u in de praktijk zelden fysiek te bezoeken; aanvragen en correspondentie verlopen doorgaans digitaal.
• Gebruik het adres in Den Haag voor post aan het Bureau. Wie toch op papier correspondeert, richt zich tot de vestiging die in het tweede lid wordt genoemd.

Dit artikel hoort bij artikel 1.2 BVIE, dat de organisatie en haar organen instelt, en bij artikel 1.4 BVIE, dat haar de rechtsbevoegdheid geeft om onder meer huisvesting te regelen.