Artikel 3.10 BVIE: Voorrang inroepen bij een modeldepot

Dit korte artikel regelt hoe je een beroep doet op het recht van voorrang bij een modeldepot. Voorrang betekent dat de datum van een eerdere aanvraag in een ander land meetelt als peildatum, zodat alles wat daarna op de markt verscheen jouw ontwerp niet meer kan bederven. Het is een formaliteit met grote gevolgen, want wie het beroep vergeet, raakt de voorrang kwijt.

Twee momenten om het te doen

Je kunt het beroep meteen bij het depot doen, wat verreweg het eenvoudigst is. Lukt dat niet, dan mag het alsnog met een bijzondere verklaring bij het Bureau in de maand die op het depot volgt. In beide gevallen gelden de vormvereisten van het uitvoeringsreglement en moet je de verschuldigde taksen betalen.

Vergeten is definitief

Het tweede lid is streng en kort: ontbreekt het beroep, dan vervalt het recht van voorrang. Er is geen ontsnappingsroute voor wie het per ongeluk oversloeg. Je depot blijft dan gewoon geldig, maar het wordt beoordeeld op zijn eigen datum in plaats van op de eerdere buitenlandse datum.

Wat voorrang oplevert

De inhoudelijke werking blijkt uit artikel 3.3 BVIE: nieuwheid en eigen karakter worden gemeten vóór de datum van depot of vóór de datum van voorrang. Het onderliggende recht komt uit het Verdrag van Parijs en kan worden ingeroepen door wie op regelmatige wijze een aanvraag voor een tekening, een model of een gebruiksmodel heeft ingediend in een land dat bij dat verdrag of bij het TRIPs-verdrag is aangesloten.

Voorrang schuift dus je peildatum naar voren, maar breidt je bescherming niet uit. Het model dat je in de Benelux deponeert moet in essentie hetzelfde ontwerp zijn als in de eerdere aanvraag; voeg je onderweg nieuwe vormelementen toe, dan profiteren die niet mee van de oudere datum.

In de praktijk

Een ontwerper van sporttassen dient zijn ontwerp eerst in bij een buitenlands bureau en volgt twee maanden later met een Benelux-depot. In de tussentijd zet een concurrent een sterk gelijkende tas in de handel. Roept de ontwerper de voorrang correct in, dan telt zijn oudere datum en kan de tas van de concurrent zijn nieuwheid niet aantasten. Vergeet hij het, dan wordt zijn depot beoordeeld op de latere datum en kan dat product hem juist worden tegengeworpen.

Werk daarom met een vaste checklist bij internationale trajecten. Noteer bij elke buitenlandse aanvraag de datum, het nummer en het land, en zet de uiterste datum voor het vervolgdepot en voor het beroep op voorrang in de agenda.

Bewaar bovendien het bewijs van die eerdere aanvraag. Wordt je recht later aangevochten, dan moet je kunnen laten zien dat de voorrangsclaim klopt; zonder onderbouwing valt de peildatum alsnog terug op de datum van het Benelux-depot uit artikel 3.9 BVIE.