Artikel 1.3 BVIE: Wat de Benelux-Organisatie moet doen

Dit artikel geeft de Benelux-Organisatie haar opdracht. Zij voert het verdrag en het uitvoeringsreglement uit, bevordert de bescherming van merken en tekeningen of modellen in de drie landen, kan aanvullende taken op andere terreinen van de intellectuele eigendom krijgen, en houdt het Benelux-recht voortdurend tegen het licht om het waar nodig aan te passen.

Die vier taken lopen van heel concreet naar heel beleidsmatig. De eerste is dagelijkse uitvoering: aanvragen behandelen, het register bijhouden, termijnen bewaken. De laatste is zelfreflectie: kijken of de eigen regels nog aansluiten bij wat er internationaal en in Europa gebeurt. Daartussen zit de opdracht om bescherming actief te bevorderen, dus ook voorlichting en dienstverlening.

Uitvoering van verdrag en reglement

Het verdrag zelf bevat de hoofdregels; het uitvoeringsreglement werkt de procedure uit. Voor u betekent dat: hoe u een aanvraag indient, welke gegevens verplicht zijn en hoe termijnen lopen, vindt u niet allemaal in de verdragstekst terug. De organisatie is degene die beide toepast. Wie het reglement vaststelt, staat in artikel 1.9 BVIE.

Bescherming bevorderen

De opdracht om bescherming te bevorderen is meer dan een vriendelijke wens. Ze verklaart waarom de organisatie ook diensten aanbiedt die niet strikt uit het verdrag volgen, zoals informatie over registratie, hulpmiddelen om het register te doorzoeken en voorlichting over wat u met een merk of model kunt. Dat verlaagt de drempel voor kleine ondernemers die geen vaste adviseur hebben.

Ruimte voor aanvullende taken

Het derde onderdeel laat toe dat de organisatie taken krijgt op andere gebieden van de intellectuele eigendom dan merken en modellen. Dat kan gaan om diensten die het bewijs van bestaan van een creatie vastleggen of om andere ondersteunende voorzieningen. Die uitbreiding gaat niet vanzelf: de Raad van Bestuur moet zulke taken aanwijzen.

Een voorbeeld uit de praktijk

Een zelfstandig productontwerper wil kunnen aantonen dat zij een bepaald ontwerp op een bepaalde datum al klaar had, zonder meteen te registreren. Voor zulke wensen bestaat ruimte binnen de aanvullende taken. Dat is iets anders dan een merk- of modelrecht: het levert bewijs op, geen exclusief recht waarmee je een concurrent kunt tegenhouden.

In de praktijk

• Reken niet op advies over uw eigen zaak. De organisatie bevordert bescherming in het algemeen, maar geeft geen partijadvies over de vraag of uw teken sterk genoeg is.
• Volg wijzigingen in de regels. De opdracht tot voortdurende evaluatie betekent dat het Benelux-recht meebeweegt met Europese ontwikkelingen; wat vijf jaar geleden gold, kan inmiddels anders liggen.
• Onderscheid diensten van rechten. Alleen een inschrijving levert een recht op; ondersteunende diensten doen dat niet.