Artikel 96 ROW 1995: Bekendmaking en inschrijving van certificaten

De Europese verordening schrijft voor dat bepaalde momenten in het leven van een certificaat bekend worden gemaakt, bijvoorbeeld de aanvraag, de verlening en het einde ervan. Dit artikel wijst aan waar dat gebeurt: die mededelingen verschijnen in het blad dat het bureau op grond van artikel 20 ROW 1995 periodiek uitgeeft, en de bijbehorende gegevens worden door het bureau in het octrooiregister ingeschreven.

Daarmee wordt het certificaat opgenomen in dezelfde openbare infrastructuur als het octrooi. Er is geen apart certificatenregister en geen apart publicatiekanaal; wie in het octrooiregister kijkt, ziet ook wat er aan aanvullende bescherming op een octrooi rust.

Waarom openbaarheid hier zwaar weegt

Een certificaat kan het verschil maken tussen een product dat vandaag op de markt mag komen en een product dat nog jaren moet wachten. Concurrenten, inkopers en zorgverzekeraars moeten die informatie kunnen vinden zonder dat ze de houder erom hoeven te vragen. Publicatie en inschrijving zijn dus geen administratieve plichtplegingen: ze maken het mogelijk om het risico van een marktintroductie in te schatten. Wie zich niet informeert terwijl de gegevens openbaar zijn, kan zich er later moeilijk op beroepen dat hij van niets wist.

Twee handelingen, twee functies

Het blad is een stroom in de tijd: het meldt wat er in een bepaalde periode is gebeurd. Het register is een stand van zaken: het laat zien wat er nu geldt. Beide zijn nodig. Wie de markt volgt, leest de mededelingen om nieuwe aanvragen op tijd te zien. Wie een concrete beslissing moet nemen over een product, raadpleegt het register om te weten wat er op dit moment rust op het octrooi dat hem in de weg zit.

Een voorbeeld

Een producent van generieke geneesmiddelen bereidt de introductie van een middel voor tegen de datum waarop het octrooi verloopt. Bij de standaardcontrole in het register blijkt dat er een certificaat is ingeschreven met een latere einddatum. De productieplanning gaat op de schop, maar het bedrijf ontloopt daarmee een inbreukprocedure die aanzienlijk duurder was geweest dan het uitstel.

In de praktijk

• Voor de houder: controleer na elke stap of de inschrijving klopt. Een verkeerde einddatum in het register nodigt concurrenten uit om te vroeg te beginnen.
• Voor een concurrent: kijk niet één keer, maar houd het dossier in de gaten. Een verlenging van de duur van een certificaat verschuift de datum waar je hele planning op rust.
• Voor adviseurs: neem een registercontrole standaard op in het advies over een marktintroductie, en leg vast op welke datum die is gedaan.

Dit artikel gaat alleen over bekendmaking en inschrijving. Wat er wordt ingeschreven aan overdracht, pandrecht of beslag op een certificaat volgt uit artikel 97 ROW 1995, dat de vermogensrechtelijke bepalingen over octrooien op certificaten van toepassing verklaart.