Artikel 4 ROW 1995: Nieuwheid en de stand van de techniek

Nieuwheid en de stand van de techniek

Een uitvinding wordt als nieuw beschouwd, indien zij geen deel uitmaakt van de stand van de techniek.
De stand van de techniek wordt gevormd door al hetgeen voor de dag van indiening van de octrooiaanvrage openbaar toegankelijk is gemaakt door een schriftelijke of mondelinge beschrijving, door toepassing of op enige andere wijze.
Tot de stand van de techniek behoort tevens de inhoud van eerder ingediende octrooiaanvragen, die op of na de in het tweede lid bedoelde dag overeenkomstig artikel 31 in het octrooiregister zijn ingeschreven.
Tot de stand van de techniek behoort voorts de inhoud van Europese octrooiaanvragen en van internationale aanvragen als bedoeld in artikel 153, derde tot en met vijfde lid, van het Europees Octrooiverdrag, waarvan de datum van indiening, die geldt voor de toepassing van artikel 54, tweede en derde lid, van dat verdrag, ligt voor de in het tweede lid bedoelde dag, en die op of na die dag zijn gepubliceerd op grond van artikel 93 van dat verdrag onderscheidenlijk van artikel 21 van het Samenwerkingsverdrag.
Niettegenstaande het bepaalde in het eerste tot en met vierde lid zijn tot de stand van de techniek behorende stoffen of samenstellingen vatbaar voor octrooi, voor zover zij bestemd zijn voor de toepassing van een van de in artikel 3, eerste lid, onderdeel f, bedoelde methoden, mits de toepassing daarvan voor enige in dat lid bedoelde methode niet tot de stand van de techniek behoort.
Onverminderd het eerste tot en met het vierde lid, zijn stoffen of samenstellingen als bedoeld in het vijfde lid, vatbaar voor octrooi voor een specifieke toepassing in een werkwijze als bedoeld in artikel 3, eerste lid, onderdeel f, mits die toepassing niet tot de stand van de techniek behoort.

Toelichting

Dit artikel legt uit wanneer een uitvinding nieuw is. Dat is zij als zij geen deel uitmaakt van de stand van de techniek: alles wat vóór de dag van indiening van de aanvrage ergens ter wereld openbaar toegankelijk is gemaakt, schriftelijk, mondeling, door toepassing of op welke andere manier ook.

De maatstaf is streng en absoluut. Het maakt niet uit in welke taal of in welk land iets is gepubliceerd, of iemand het feitelijk heeft gelezen, of dat de aanvrager de publicatie niet kende. Ook eigen openbaarmakingen tellen mee: een uitvinder die zijn vinding op een beurs toont of op zijn website beschrijft voordat hij aanvraagt, vernietigt daarmee zijn eigen nieuwheid. Alleen artikel 5 ROW 1995 kent daarop een smalle uitzondering.

Wat openbaar toegankelijk betekent

Openbaar toegankelijk wil zeggen dat het publiek er kennis van heeft kunnen nemen, ook als dat publiek klein was. Eén verkocht exemplaar van een product waaruit de constructie is af te leiden, een lezing voor een zaal geïnteresseerden of een scriptie in een openbare collectie kan al voldoende zijn. Informatie die onder een geheimhoudingsplicht is gedeeld, valt er in beginsel juist buiten: die was niet vrij toegankelijk. Voor de nieuwheidsvraag wordt bovendien per document gekeken. Eén publicatie moet de uitvinding als geheel prijsgeven; losse stukjes uit verschillende bronnen bij elkaar sprokkelen mag hier niet, dat hoort thuis bij de inventiviteitstoets van artikel 6 ROW 1995.

Aanvragen die nog niet gepubliceerd waren

Het derde en vierde lid rekenen ook eerdere octrooiaanvragen tot de stand van de techniek die op het moment van jouw indiening nog niet openbaar waren, maar later wel worden ingeschreven of gepubliceerd. Dat geldt voor nationale aanvragen die volgens artikel 31 ROW 1995 in het octrooiregister worden ingeschreven en voor Europese en internationale aanvragen met een eerdere indieningsdatum. Zo wordt voorkomen dat twee mensen op dezelfde uitvinding een octrooi krijgen omdat de eerste aanvrage nog in de geheime fase zat. Deze categorie telt volgens artikel 6 ROW 1995 alleen mee voor de nieuwheid en niet voor de beoordeling van de inventiviteit.

Bekende stoffen voor medisch gebruik

Het vijfde en zesde lid maken een uitzondering die op het eerste gezicht tegenstrijdig lijkt. Een stof die al tot de stand van de techniek behoort, kan tóch worden beschermd als zij bestemd is voor gebruik in een van de medische methoden die volgens artikel 3 ROW 1995 zelf niet octrooieerbaar zijn, mits dat medische gebruik nog niet bekend was. Het zesde lid trekt dat door naar een specifieke toepassing van zo'n stof. Zonder deze regel zou onderzoek naar nieuwe toepassingen van bestaande geneesmiddelen nauwelijks te financieren zijn.

Een voorbeeld

Een meubelmaker ontwikkelt een klemverbinding waarmee een kast zonder schroeven in elkaar zit. Hij zet er drie maanden voor zijn aanvrage een filmpje van online om te peilen of er belangstelling is. Die publicatie is openbaar toegankelijk gemaakt en behoort daarmee tot de stand van de techniek. Een concurrent die later met de nietigheid van zijn octrooi wordt geconfronteerd, hoeft alleen dat filmpje te tonen. De uitvinder verliest zo zijn eigen recht, terwijl hij niets fout wilde doen.

In de praktijk

Eerst indienen, dan praten. Leg de indieningsdatum vast voordat je op een beurs staat, een offerte met tekeningen verstuurt of een demo geeft.
Werk met geheimhouding. Deel technische details alleen onder een schriftelijke geheimhoudingsafspraak; dan blijft de informatie buiten de stand van de techniek.
Zoek zelf vooraf. Een oriënterend onderzoek in octrooidatabanken en vakliteratuur voorkomt dat je jaren investeert in iets wat al beschreven is.
Voor wie wordt aangesproken. Verweer tegen een octrooi begint meestal met het zoeken naar één publicatie van vóór de indieningsdatum die alle kenmerken bevat.

Redactionele toelichting . Geen juridisch advies.

Relevante jurisprudentie

Deze uitspraken bepalen hoe dit artikel wordt toegepast.

Wanneer is een stof nieuw?

Hoge Raad · 2013-06-07 · ECLI:NL:HR:2013:BZ4115

Een partij wilde haar klachten pas aanvullen nadat de wederpartij incidenteel cassatieberoep had ingesteld. De Hoge Raad oordeelt dat dit niet kan: de middelen van de verweerder die zelf in cassatie komt moeten op grond van art. 410 lid 1 en art. 427 lid 2 Rv in de conclusie van antwoord of het verweerschrift staan, en na het verstrijken van de daarvoor geldende termijnen kunnen, behoudens bijzondere omstandigheden, geen nieuwe klachten worden aangevoerd. Partijen moeten alle eindbeslissingen die zij onjuist achten dus aanstonds bestrijden, zo nodig voorwaardelijk, en op mogelijke klachten van de wederpartij anticiperen.

Uitspraken via rechtspraak.nl. De samenvattingen zijn van de redactie.

Wettekst