Artikel 4s WVW 1994: Het boekjaar van de Dienst Wegverkeer

Artikel 4s WVW 1994 bevat één regel: het boekjaar van de Dienst Wegverkeer loopt gelijk met het kalenderjaar. Het financiële jaar van de dienst begint dus op 1 januari en eindigt op 31 december. Daarmee ligt het ritme vast waarin begroting, uitgaven en verantwoording elkaar opvolgen.

Waarom dit is vastgelegd

Een organisatie mag in beginsel zelf kiezen welke periode zij als boekjaar hanteert. Voor een zelfstandig bestuursorgaan is dat onhandig. De dienst moet stukken bij de minister indienen, de raad van toezicht moet vooraf met de begroting en de jaarstukken instemmen, en de rijksbegroting volgt eveneens het kalenderjaar. Door het boekjaar wettelijk vast te leggen sluiten al die cycli op elkaar aan en is nooit discussie mogelijk over de vraag welke periode een stuk beslaat.

Wat er aan het boekjaar hangt

• Vooraf — het financiële meerjarenbeleidsplan moet volgens artikel 4t WVW 1994 vóór 1 oktober vóór het boekjaar bij de minister liggen.
• Bij aanvang — de begroting hoort er te zijn; is die nog niet goedgekeurd, dan geldt de noodvoorziening van artikel 4wa WVW 1994 voor ten hoogste de eerste zes maanden.

- Achteraf — het jaarverslag en de jaarrekening gaan over het afgesloten boekjaar en vragen op grond van artikel 4l WVW 1994 vooraf instemming van de raad van toezicht.

Meer dan een administratieve keuze

De vaste jaarindeling maakt vergelijken mogelijk. Kosten en opbrengsten van opeenvolgende jaren zijn naast elkaar te leggen, en dat is van belang omdat artikel 4q WVW 1994 eist dat de tarieven van de dienst worden gerelateerd aan de kosten van de taak. Zonder een vaste periode zou die toets aan de kosten weinig houvast bieden. Ook de richtlijnen voor een ordelijk financieel beheer uit artikel 4r WVW 1994 hangen aan een eenduidig afgebakend jaar.

Een voorbeeld

De dienst wil in het najaar besluiten over een investering die pas in het volgende jaar tot uitgaven leidt. Die uitgave hoort thuis in de begroting van het jaar waarin zij valt, en de verantwoording erover komt in de jaarrekening over datzelfde jaar. Loopt de goedkeuring van de begroting vertraging op, dan verschuift die uitgave niet naar een ander boekjaar; de dienst is dan aangewezen op de beperkte uitgavenruimte die de wet voor die situatie geeft.

In de praktijk

Voor burgers en bedrijven is dit artikel vooral zichtbaar in de tijdstippen waarop de dienst zijn jaarstukken publiceert en waarop tariefwijzigingen ingaan. Wie de financiële verantwoording van de dienst wil volgen, weet door deze bepaling dat elke reeks cijfers een volledig kalenderjaar beslaat en dat opeenvolgende jaren zonder correctie met elkaar te vergelijken zijn.